Der Kunsthandel bezeichnet den gewerblichen An- und Verkauf von Kunstgütern aller Art. Die Rolle von Kunsthändlern übernehmen dabei Galerien, Auktionshäuser und private Sammler.

Der Kunsthandel in Deutschland

In Deutschland wird der Kunsthandel vor allem durch mittelständische Unternehmen geprägt. Durch neue gesetzliche Regelungen wird der Kunsthandel vor neue Probleme gestellt. Durch zahlreiche aktuelle Vorschriften findet zudem eine Bürokratisierung des Handels statt. So müssen Galerien entsprechende Unterlagen über Kunstverkäufe bis zu dreißig Jahre lang aufbewahren und Kunstgegenstände müssen geprüft werden, ob sie von nationalem Wert sind.

Durch das sogenannte Kulturschutzgesetz wird die Ausfuhr bestimmter Kunstgegenstände nach Europa und in die restliche Welt stark eingeschränkt. Bei der Einfuhr gelten ebenfalls strengere Bestimmungen, die hauptsächlich Kunstgegenstände und Artefakte aus Kriegsgebieten des Nahen Ostens betreffen. Seit Inkrafttreten des Gesetzes im Jahr 2016 sind dadurch die Umsätze in den deutschen Galerien stark gesunken.

Das Kunstinteresse der Bevölkerung ist hingegen auch in Deutschland in den letzten Jahren gestiegen. Immer mehr Sammler und Kunstinteressierte begeistern sich für diese Branche. Weltweit profitieren jedoch hauptsächlich die großen Global Player von den gestiegenen Umsätzen im Kunsthandel, während kleinere Unternehmen, die sich mit dem Kunsthandel beschäftigen, eher ein Schattendasein fristen und die Umsätze dort sogar sinken.

Die Globalisierung am Kunstmarkt

Auch die Globalisierung macht vor dem Kunstmarkt nicht Halt. Der internationale Kunsthandel hat seine Hauptniederlassungen in New York, Peking, Hongkong und London. Über 83 Prozent des internationalen Kunsthandels werden über diese Handelsplätze getätigt. Der Kunsthandel in Deutschland verfügt über einen Marktanteil von lediglich zwei Prozent.

Der Kunsthandel wird in einen Primär- und einen Sekundärmarkt eingeteilt. Große Galerien sind vorwiegend im Primärmarkt aktiv. Kunsthändler, die sich mit dem An- und Verkauf von Kunstgegenständen beschäftigen, sind im Sekundärmarkt tätig. Der Gesamtumsatz, der auf dem globalen Kunstmarkt im Jahr 2017 erzielt wurde, beläuft sich auf rund 64 Milliarden Dollar. Im letzten Jahr haben die Umsätze im internationalen Kunsthandel noch einen weiteren Sprung nach oben vollzogen.